Dans le contexte du processus de réforme synodale amorcé par le pape François avec le Synode sur la synodalité (2021-2024), l’Église catholique est engagée dans une réflexion approfondie sur ses modes de gouvernance et sur sa manière d’être Église. Ce processus requiert également des démarches d’évaluation ainsi que des outils susceptibles d’accompagner la transformation des pratiques ecclésiales vers une plus grande collégialité, un recentrement missionnaire et une participation accrue de l’ensemble du Peuple de Dieu à la vie de l’Église. Or, de tels outils n’existent pas encore, et nous ne souhaitons pas les emprunter simplement aux sciences de gestion. L’objectif spécifique de ce projet de recherche est donc de développer un instrument d’évaluation, fondé sur la recherche, validé par des experts et théologiquement enraciné, destiné à évaluer les pratiques (et non les personnes) dans l’Église au regard de leur qualité synodale.

Cet objectif s’inspire directement du Synode des évêques 2021-2024. Il ne s’appuie pas seulement sur la pratique et sur l’inspiration relatives à la manière dont le Synode lui-même a été célébré et a déjà contribué à transformer la vie de l’Église. Il s’appuie également sur le Document final, qui appelle explicitement à évaluer les « progrès réalisés en matière de synodalité et de participation de tous les baptisés à la vie de l’Église » (n. 9). Le document invite aussi à promouvoir « une culture de la transparence, du rendre-compte et de l’évaluation » (n. 11 et 80). Ces deux références ne constituent que quelques exemples parmi d’autres appels explicites à l’évaluation en général, et plus particulièrement à une évaluation de la synodalité.

Comme l’indique l’acronyme SPIRIT, tant en français (Synodalité des Pratiques : Indicateurs pour le Renouveau, l’Implémentation et la Transformation) qu’en anglais (Synodal Practices Indicators for Renewal, Implementation and Transformation), notre hypothèse est qu’il est possible d’identifier des pratiques concrètes et de discerner des indicateurs attestant à la fois de la mise en œuvre de la synodalité et de ses effets transformateurs au sein des contextes ecclésiaux et sur ceux-ci. 

Les graphiques et la vidéo ci-dessous décrivent les principales étapes du projet :